વૈશ્વિક તણાવ, અસ્થિરતા, વેપાર વિક્ષેપો અને પુરવઠા શૃંખલાઓમાં પરિવર્તન અને વિક્ષેપોની પરિસ્થિતિમાં, ભારત એક દીવાદાંડીની જેમ સંપૂર્ણ તાકાત સાથે ઉભું છે અને આગળ વધી રહ્યું છે, એમ વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ બુધવારે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું. ભારતીય શિપિંગ અને વેપાર ક્ષેત્ર પ્રચંડ ગતિએ વિસ્તરી રહ્યું છે અને દેશના બંદરો હવે વિશ્વના સૌથી મોટા અને સૌથી કાર્યક્ષમ બંદરોમાં નોંધાઈ રહ્યા છે. મોદીએ જણાવ્યું હતું કે ભારત શાંતિ, વિકાસ અને વ્યૂહાત્મક સ્વ-નિર્ભરતાના માર્ગ પર આગળ વધી રહ્યું છે.
વડા પ્રધાન મોદીએ નેસ્કો સંકુલમાં ભારત મેરીટાઇમ કોન્ફરન્સમાં વિશ્વભરના દરિયાઇ વેપાર અને શિપિંગ ક્ષેત્રના મહાનુભાવોને સંબોધિત કર્યા. ભારતીય શિપિંગ અને વેપાર નીતિઓ આ દ્રષ્ટિકોણને ધ્યાનમાં રાખીને ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે અને મધ્ય પૂર્વ યુરોપ આર્થિક કોરિડોર તેનું સારું ઉદાહરણ છે. ભારતે શિપિંગ ક્ષેત્રમાં ધરમૂળથી ફેરફારો કર્યા છે અને આ ક્ષેત્ર મોટા પાયે વિકાસ કરી રહ્યું છે. વર્તમાન વૈશ્વિક પરિસ્થિતિને અનુરૂપ આવા ઘણા નીતિગત નિર્ણયો અને સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવી છે.
સદી જૂના દરિયાઇ કાયદાઓને નવા દરિયાઇ વેપાર અને શિપિંગ કાયદાઓ દ્વારા બદલવામાં આવ્યા છે જે આધુનિક યુગ સાથે સુસંગત છે. ઘણી બાબતોમાં, ભારતે વિકસિત દેશો કરતાં વધુ સારું કામ કર્યું છે. નવા દરિયાઈ કાયદાઓએ રાજ્ય મેરીટાઇમ બોર્ડને વધુ સક્ષમતા આપી છે અને બંદર વ્યવસ્થાપનમાં ડિજિટલ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. દેશના દરિયાઈ નેવિગેશન પ્લાનમાં 150 થી વધુ નવા સુધારા અથવા ફેરફારો લાગુ કરવામાં આવી રહ્યા છે.
ક્રુઝ ટુરિઝમ ક્ષેત્ર ઝડપથી વિકસી રહ્યું છે અને કાર્ગો ટ્રાફિકમાં ૭૦૦ ટકાનો વધારો થયો છે. જ્યારે દેશમાં જળમાર્ગોની સંખ્યા ત્રણથી વધીને ૩૨ થઈ ગઈ છે. છેલ્લા દાયકામાં બંદરોના નફામાં મોટો વધારો થયો છે. શિપિંગ ક્ષેત્રે દેશના વિકાસમાં મોટો ફાળો આપ્યો છે, એમ મોદીએ જણાવ્યું હતું. આ સદીના ૨૫ વર્ષ વીતી ગયા છે અને આગામી ૨૫ વર્ષ મહત્વપૂર્ણ છે. આગામી સમયગાળામાં, અમારું ધ્યાન વાદળી અર્થતંત્ર અને ટકાઉ દરિયાઈ વિકાસ પર રહેશે.
ગ્રીન લોજિસ્ટિક્સ સિસ્ટમ્સ, બંદર જોડાણ અને દરિયાઈ ઔદ્યોગિક ક્લસ્ટરોના વિકાસ પર વધુ ધ્યાન આપવામાં આવશે. આ દરિયાઈ શિપિંગ કોન્ફરન્સ ૨૦૧૬ માં શરૂ થઈ હતી અને હવે તેનું ફોર્મેટ વૈશ્વિક સ્તરે વિસ્તૃત થયું છે. વિશ્વભરના ૮૫ દેશોના પ્રતિનિધિઓએ આ કોન્ફરન્સમાં ભાગ લીધો છે. પ્રધાનમંત્રી મોદીએ ઉલ્લેખ કર્યો કે આ પરિષદમાં કરોડો રૂપિયાના અનેક એમઓયુ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. મોદીએ ઉલ્લેખ કર્યો કે દેશમાં પહેલીવાર કંડલા બંદર પર ગ્રીન હાઇડ્રોજન ઉત્પાદન સુવિધા ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવી છે.