મોંઘવારી ભથ્થા અને વેતન વધારામાં તફાવત, દિવાળી ભેટ, તહેવારોમાં વધારો અને હાથમાં ક્રાંતિની જ્વલંત મશાલની માંગણીવાળા પ્લેકાર્ડ સાથે, એસટી કર્મચારીઓએ ‘મશાલ માર્ચ’ ની જાહેરાત કરી. એસટી કર્મચારીઓએ સોમવારે દાદરના તિલક ભવન ઓડિટોરિયમ ખાતે એસટી વહીવટ અને રાજ્ય સરકાર સામે આંદોલનનું એલાન કરવાનો નિર્ણય લીધો. ૧૨ ઓક્ટોબરે મુંબઈ સેન્ટ્રલ ખાતે એસટી નિગમના કેન્દ્રીય કાર્યાલય ખાતે ‘મશાલ માર્ચ’ યોજાશે. તે રાતથી એસટી કર્મચારીઓની અનિશ્ચિત હડતાળ શરૂ થશે.
એસટી કર્મચારીઓને ૨૦૧૬ થી ૧,૧૦૦ કરોડ રૂપિયાનો મોંઘવારી ભથ્થાનો તફાવત મળ્યો નથી, અને ૨,૩૧૮ કરોડ રૂપિયાનો પગાર વધારો તફાવત ચૂકવવામાં આવ્યો નથી. આ ઉપરાંત, દિવાળી ભેટ તરીકે ૧૭ હજાર રૂપિયા આપવા જોઈએ. તહેવારોમાં વધારો તરીકે ૧૨,૫૦૦ રૂપિયા આપવા જોઈએ, વગેરે વિવિધ માંગણીઓ પેન્ડિંગ છે અને વિવિધ પ્રકારની કુલ બાકી રકમ 4 હજાર કરોડ રૂપિયા થઈ ગઈ છે. આ માટે દરેક કર્મચારીને લગભગ ૩ લાખ ૭૭ હજાર રૂપિયા મળવા જોઈએ. વહીવટીતંત્રે આ રકમ ક્યારે ચૂકવવામાં આવશે તેની જાહેરાત કરવી જોઈએ, નહીં તો આંદોલન વધુ ઉગ્ર બનાવવામાં આવશે, તેવી ચેતવણી મહારાષ્ટ્ર એસટી કર્મચારી કોંગ્રેસના મહાસચિવ શ્રીરંગ બાર્જે આપી છે.
એસટી કામદારોના આંદોલનના ઇતિહાસમાં પહેલીવાર મશાલ માર્ચ કાઢવામાં આવશે અને તે ૧૨ ઓક્ટોબરે મધ્યરાત્રિ ૧૨ વાગ્યે કાઢવામાં આવશે. બાર્જેએ જણાવ્યું હતું કે આ આંદોલન બાદમાં અનિશ્ચિત સમય માટે ધરણા આંદોલનમાં પરિવર્તિત થશે.ક્રાંતિની મશાલ હાથમાં લઈને, અમે એસટી કર્મચારીઓના ન્યાય માટે મેદાનમાં ઉતર્યા છીએ. જ્યાં સુધી એસટી કર્મચારીઓના નાણાકીય લેણાં ચૂકવવામાં નહીં આવે ત્યાં સુધી ધરણા આંદોલન ચાલુ રહેશે.