જૈન સાધુ નિલેશચંદ્ર વિજયે સોમવારે મુંબઈના આઝાદ મેદાન ખાતે કબૂતરખાના બધ કર્રવા સામે વિરોધ પ્રદર્શન શરૂ કર્યું, જો કે મંત્રી અને જૈનનેતા મંગલપ્રભાત લોઢા આની સાથે સહમત નથી તેમણે આ વિવાદ કોર્ટમાં છે ત્યારે અનશન કરી ન્યાયનું અપમાન હોવાનું કહ્યું હતું.
દાદર કબૂતર ફીડર બંધ કરવાના મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના નિર્ણયનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો, જ્યાં સમુદાયના સભ્યો પરંપરાગત રીતે કબૂતરોને ખવડાવે છે.
દક્ષિણ મુંબઈમાં બૃહન્મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના મુખ્યાલય પાસે વિરોધ સ્થળ પર પોતાનો વિરોધ શરૂ કરતા પહેલા પત્રકારો સાથે વાત કરતા, સાધુએ કહ્યું, “તેઓ કબૂતર ફીડરને પુનઃસ્થાપિત કરવાની માંગણી સાથે અનિશ્ચિત સમય માટે ઉપવાસ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.” તેઓ ચાર સ્થળોએ કબૂતરોને નિયંત્રિત ખોરાક આપવાની મંજૂરી આપવાના બીએમસીના તાજેતરના પગલા પર પ્રતિક્રિયા આપી રહ્યા હતા
વર્લી જળાશય, અંધેરી પશ્ચિમમાં લોખંડવાલા બેક રોડ પર મેન્ગ્રોવ વિસ્તાર, ઐરોલી-મુલુંડ ચેક પોસ્ટ વિસ્તાર અને બોરીવલી પશ્ચિમમાં ગોરાઈ મેદાન. બીએમસીના જણાવ્યા મુજબ, ઉપરોક્ત સ્થળોએ સવારે 7 થી 9 વાગ્યા સુધી જ ખોરાક આપવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે, અને બિન-સરકારી સંસ્થાઓ આ સ્થળોનું સંચાલન કરવાની જવાબદારી લેશે.
મહાનગરપાલિકાએ સ્પષ્ટતા કરી છે કે નિષ્ણાત સમિતિનો અહેવાલ અને કોર્ટનો આદેશ ન મળે ત્યાં સુધી આ એક કામચલાઉ વ્યવસ્થા છે, અને બંધ કબૂતરખાનું હજુ સુધી ફરીથી ખોલવામાં આવશે નહીં.
“બીએમસી દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલી વૈકલ્પિક જગ્યાઓ 4, 5 અને 9 કિલોમીટર દૂર છે. શું કબૂતરો આટલા દૂર ઉડી શકે છે? વહીવટીતંત્રે હાલના કબૂતરખાનાથી 2 કિલોમીટરની અંદર એક જગ્યા પૂરી પાડવી જોઈતી હતી,” જૈન સાધુએ કહ્યું.
તેમણે કહ્યું કે જો મનોજ જરંગે તેમના સમુદાયના હિત માટે આઝાદ મેદાનમાં વિરોધ કરી શકે છે, તો તે બધા પ્રાણીઓના કલ્યાણ માટે ત્યાં કેમ ન બેસી શકે?
તેમણે કહ્યું, “જો મને આ જગ્યા છોડી દેવાનું કહેવામાં આવે, તો હું દાદર કબૂતરખાનામાં બેસીશ.” “કબૂતરોને ખવડાવવા માટે આપવામાં આવેલી પરવાનગીમાં જણાવાયું છે કે પક્ષીઓને સવારે અને સાંજે બે કલાક માટે વૈકલ્પિક સ્થળોએ ખવડાવી શકાય છે. હું માંગ કરું છું કે દાદર કબૂતરખાના માટે પણ આવી જ પરવાનગી આપવામાં આવે,” વિજયે કહ્યું.
તેમણે એમ પણ કહ્યું કે જો મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન યોગ્ય જગ્યા ફાળવે છે, તો તેમનો સમુદાય જમીન ખરીદવા માટે ભંડોળ એકત્ર કરવા તૈયાર છે. જૈન સાધુએ કહ્યું કે દાદર વિસ્તારમાં કબૂતરખાના એક સદીથી વધુ સમયથી અસ્તિત્વમાં છે અને સમુદાય માટે ધાર્મિક મહત્વ ધરાવે છે. “આ કબૂતરખાના સો વર્ષથી વધુ જૂના છે…આ કબૂતરોનું ઘર છે અને તેમના ઘરનું રક્ષણ કરવાની આપણી જવાબદારી છે,” તેમણે કહ્યું.
સાધુએ દાવો કર્યો કે ખોરાક આપવાનો વિસ્તાર બંધ થયા પછી કબૂતરોની વસ્તીમાં ભારે ઘટાડો થયો છે. “જ્યાં પણ જૈન સમુદાયના રહેઠાણો અને ઇમારતો છે, ત્યાં કબૂતરોને ખવડાવવામાં આવી રહ્યા છે. પરંતુ કબૂતરખાના બંધ થયા પછી, 100,000 થી વધુ કબૂતરો મૃત્યુ પામ્યા છે,” તેમણે દાવો કર્યો, ઉમેર્યું કે સમુદાય સંસ્થાઓ હાલમાં દરરોજ 50 થી 60 ઘાયલ અથવા બીમાર કબૂતરોની સારવાર કરી રહી છે.