नौसेना के एक सेवारत नाविक की बेटी सुश्री जिया राय ने हाल ही में वर्ष के अनुकूली प्रदर्शन के रूप में वर्ल्ड ओपन वॉटर स्विमिंग एसोसिएशन (WOWSA) पुरस्कार-2024 जीता है। WOWSA पुरस्कार खुले पानी में तैराकी के लिए विश्व का सर्वोच्च साहसिक पुरस्कार है और इसकी शुरुआत 2008 में हुई थी। इस पुरस्कार की घोषणा 17 फरवरी, 2020 को सैन फ्रांसिस्को, कैलिफोर्निया में की गई। वह यह प्रतिष्ठित पुरस्कार पाने वाले पहले भारतीय ओपन वॉटर तैराक हैं। WOWSA पुरस्कार प्रत्येक वर्ष सर्वश्रेष्ठ खुले पानी के तैराकों, आयोजनों और संगठनों को मान्यता प्रदान करता है। ये पुरस्कार इन व्यक्तियों और संगठनों के समर्पण, कड़ी मेहनत और उपलब्धियों का जश्न मनाते हैं।
28 जुलाई 2024 को जिया राय ने प्रसिद्ध इंग्लिश चैनल, 34 किमी की दूरी, 17 घंटे 25 मिनट में सफलतापूर्वक पार की, और अकेले तैराकी में इंग्लिश चैनल पार करने वाली दुनिया की सबसे कम उम्र की महिला पैरा तैराक बन गईं। चैनल तैराकी के 150 साल के इतिहास में, जिया अकेले तैराकी में इंग्लिश चैनल पार करने वाली दुनिया की पहली ऑटिज्म स्पेक्ट्रम विकार लड़की भी है।
श्रीमती जिया राय को राष्ट्रीय विकलांगता पुरस्कार 2023 और 18 वर्ष से कम आयु के नागरिकों के लिए सर्वोच्च पुरस्कार, प्रधानमंत्री राष्ट्रीय बाल पुरस्कार-2022 प्राप्त हुआ है।
